도파민 중독이란?

안녕하세요~흥미롭고 재미있는 과학의 흥. 재. 과입니다!

 

현대사회에서 디지털 기술과 인터넷의 발달로 인해 마치 신체의 일부처럼

스마트폰을 달고 산다는 의미인 '신인류 포노 사피엔스'라는 용어가 나올 만큼 

과거에 비해 매우 편리하게 자신의 욕구를 충족시킬 수 있습니다.

 

잠이 오지만 늦은 시간까지 핸드폰을 보거나

아무 생각 없이 동영상을 수십 개 보는 등 짧고 자극적인 영상만을 반복하고

그것을 찾게 된다면 '도파민 중독'을 의심해 볼 수 있는데요!

 

오늘은 도파민에 대한 정의와 중독이 사람에게 끼치는 영향에 대해 알아보도록 하겠습니다!

 

도파민 중독

 

SNS 중독

 

1. 도파민(Dopamine)이란?

 

도파민이란 동물들의 중추 신경계에서 나오는 호르몬 중 하나로

흥분성 신경전달물질입니다.

 

'행복 호르몬'이라고도 불리는 도파민은 분비량에 따라 정신적, 신체적 영향을 주는데요!

신경전달회로의 손상으로 인해 도파민의 분비량이 줄어들게 된다면

기분이 좋지 않게 되고 우울감이 생기며 심할 경우 우울증으로도 이어질 수 있습니다.

(반대의 경우 조증 발생)

또한, 복싱선수의 전설 무하마드 알리도 도파민계 신경에 장애가 생겨

파킨슨병에 걸리기도 하였습니다

 

2. 도파민의 역할

 

도파민은 인간이 기쁨을 느끼는데 관여하기 때문에 어떠한 행동을 하고

기대가 되는 보상을 받았을 때 분비되는데요!

 

그렇기에 도파민은 목표를 정해놓고 나아갈 수 있는 동기를 부여해 주며

 공부, 운동, 프로젝트 수행과 같은 꾸준한 노력이 필요한 일을 함에 있어서 중요한 역할을 합니다.

 

특히, 목표가 도전적이거나 새로운 경험에 성공하였다면

보상 시스템에 의해 기존보다 더 많은 도파민이 분비가 됩니다.

 

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3. 도파민 중독

 

앞서 말했듯 도파민은 어떠한 행동을 함에  있어서 큰 동기부여의 역할을 하기 때문에

도파민을 추구하고 느끼려고 하는 것이 잘못된 것은 아닙니다.

 

하지만 최근 들어서는 이 행동들이 아래와 같은 중독의 형태로 이어지는 것입니다.

 

 ' 게임 중독 '

온/오프라인 게임상에서는 높은 수준과 현실에 비해 비교적 쉬운 경쟁, 보상, 성과등을

얻을 수 있는 요소들이 많기 때문에 중독을 유발할 수 있습니다.

 

 

' 동영상 시청 중독 '

유튜브, 인스타그램과 같은 SNS 동영상 플랫폼에서는 끊임없는 콘텐츠들이 제공되고

알고리즘에 의해 시청자로 하여금 마치 늪에 빠진 것처럼 시청 중독에 갇혀버리기가 쉽습니다.

 

' 음식 중독 '

소위 말하는 '단짠단짠'은 당분이 높거나 고칼로리 음식에서 나오는 강렬한 단맛과 짠맛의 조합이

도파민을 자극시켜 행복감이 밀려오게 하기에 과식을 유발하게 됩니다.

이러한 것이 중독으로 이어지게 되면 비만, 당뇨 등의 건강악화를 초래하게 됩니다.

 

카지노안의 게임장

 

' 도박 중독 '

도박은 자본주의체제의 근간이 되는 돈을 걸고 따거나 잃기에

매우 스릴 있고 높은 몰입감을 주게 됩니다.

아주 단기간에 막대한 양의 돈이 보상으로 오기 때문에 중독되는 순간

즉각적인 보상이 없고 장기적인 노력을 요하는 다른 행위들을 하기 힘들어집니다.

 

 즉, 장기간 도박을 하던 사람들은 도파민 체계가 혼란을 겪게 되고 심할 경우

일상생활을 지낼 때에도 어떠한 의욕이나 의지가 상실되고 우울감과 불쾌감만 늘어나게 됩니다.

 

 

' 마약 중독 '

더 이상 마약청정국이라고 보기 힘들어질 만큼 최근 국내에서 이슈가 되고 있는 문제입니다.

마약은 기타 중독과는 달리 중추신경계에 직접적으로 영향을 주어 도파민을 분비시킵니다.

 

어떠한 노력도 하지 않고도 섭취만으로 도파민을 얻을 수 있기에

한 번이라도 경험한 뇌의 도파민 체계는 망가지게 되어 더 이상 도파민을 얻기 위한

의지가 사라지며 오로지 마약만을 원하게 되는 상태가 됩니다.

 

뇌에 직접적으로 기능적인 손상을 주기 때문에 중독 이후 금단 시

통증감각, 온도감각, 집중력 저하등의 강한 신체적 고통뿐만 아니라

우울증, 조울증, 정신불안, 공황 등 정신질환마저 동반하게 됩니다.

 

오늘은 각각 중독유형에 따라 도파민 중독이 어떻게 발생할 수 있는지 알아보았습니다.

중독의 정도는 개인의 특성이나 환경적인 요인에 따라 다르게 나타나지만,

건강한 일상생활과 사회활동을 위해서는 경각심을 가져야 합니다!

 

이상 흥. 재. 과였습니다!