간염 바이러스란?

안녕하세요~ 흥미롭고 재미있는 과학의 흥. 재. 과입니다!

 

매년 7월 28일은 '세계 간염의 날'로서 세계보건기구(WHO)가

간염에 대한 경각심을 주기 위해 지정한 날인데요.

 

특히 B형 간염바이러스의 경우 전 세계 약 3억 명 정도 보균자가 있으며

공중 보건 측면에서 중요한 문제로 여겨지고 있습니다.

 

통계에 따르면 우리나라의 경우도 5% 국민이 B형 간염 바이러스의 보균자로 알려져 있고

간암의 원인 중 약 약 75%가 간염 바이러스에 의해 발병한다고 합니다!

 

많은 사람들이 간암의 주요 원인이 음주로고 생각하지만,

실제로는 간염 바이러스가 더 큰 원인으로 작용하는 경우가 많습니다.

 

오늘은 전 세계적으로 심각한 건강 위협으로 간주되는

간염 바이러스의 본질에 대해 알아보도록 하겠습니다!

 

세균과 바이러스

세균과 바이러스

 

간염 바이러스(Viral Hepatitis)

 

1. 간염 바이러스란?

세균성 감염으로 나타나는 위염, 장염과는 달리 간염의 가장 흔한 형태는 바이러스에 의한 발현입니다.

물론 과도한 음주와 약물 복용으로 간염이 나타나기도 하지만 바이러스에 비하면 흔하지는 않습니다!

 

간염 바이러스의 특징으로는 전염성이 높고 특히 B형과 C형은 만성질환으로 이어질 수 있는데요.

크게 A, B, C, D, E형 간염으로 분류하며 감염 시 항바이러스제를 통해서 치료하게 됩니다.

 

간염 바이러스는 간세포에 침투한 후, 자신의 유전물질을 세포 내로 주입하여 감염시키고 복제하는데요!

원시시대 때부터 생존해 온 간염 바이러스는 현대의학에 들어서야 연구되어 왔습니다.

1976년에 블럼버그 박사는 B형 간염 바이러스를 발견하였고, 그 공로를 인정받아 노벨의학상을 받았습니다.

 

간 세포에 침투하는 간염 바이러스

 

2. 간염 바이러스의 종류

A형 간염

- 주로 오염된 음식이나 물을 통해 전염되며, 급성 간염을 유발 → 백신 O

- 증상은 대부분 가볍게 지나가고, 회복 후 A형 면역 체계를 가지게 됩니다.

B형 간염

- 혈액, 정액, 체액을 통해 전염되며, 만성화될 가능성이 있음 → 백신 O

- A형과 달리 간경변증, 간암 등과 같은 만성 질환의 주요 원인

C형 간염

- 주로 성접촉, 혈액을 통해 전염되며, 만성화될 가능성이 있음 → 백신 X

- 허가받지 않은 문신, 피어싱을 통해서도 감염될 수 있음

D형 간염 

- B형 간염 바이러스가 있어야만 감염될 수 있음, 감염 시 더욱 심각한 질환을 유발  → 백신 X

- 불완전한 바이러스로 B형과 동시감염의 형태로 나타남

- B형에 감염되지 않는다면 D형도 발현되지 않기에 B형 간염 백신으로 예방가능

E형 간염

- A형 간염과 유사하게 오염된 음식과 물을 통해 전염. → 백신 X

- 개발도상국 등에서 위생이 좋지 않은 지역 방문 후 주로 여행자에게 발생

 

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3. 간염 바이러스에 대한 오해와 진실

우리나라 인구 약 5% 정도가 B형 간염 보균자인 만큼 전 세계적으로 흔한 질환 중 하나인데요.

1980~1990년대에는 B형 간염에 대한 잘못된 상식으로 인해 많은 사람들이 어려움을 겪었습니다.

 

첫 번째 오해, 술잔 돌리기

B형 간염은 주로 혈액에 의해 감염되기에 일반적인 체액(침)으로는 감염되기가 어렵습니다.

하지만 입안에 상처가 있거나 감염자의 피가 술잔 안으로 들어갈 경우 이론적으로는 감염 가능성이 있습니다.

 

두 번째 오해, 모유 수유

B형 간염 바이러스가 모유를 통해 전염된다는 증거는 없습니다.

다만, 유두에 상처가 있을 경우 모유 수유를 제한하는 것이 바람직합니다.

 

세 번째 오해, 일상생활 제한

실제로 1990년대에 B형 간염 보균자인 이유로 공무원 임용시험 신체검사에서 불합격 처리를 받거나

호텔 청소부가 해고 통보를 받는 등 잘못된 의학 상식으로 불합리한 피해가 일어났었는데요.

이제는 신체검사 항목에서도 간염은 없어졌고 적절한 치료를 받는 보균자는 일상생활에 제약을 받을 이유가 없습니다.

 

술잔 돌리기

 

간염 바이러스는 예방 백신과 치료법이 개발되면서

통제가 가능한 질병으로 분류되었는데요!

 

하지만 전 세계적으로 감염 및 보균자의 수 가 많고

간암 원인의 75%는 간염 바이러스에 의한 만성 질환인 만큼

백신 접종, 건강검진 및 위생관리로 건강한 삶을 유지하는 것이 중요합니다!

 

이상 흥. 재. 과였습니다!