안녕하세요~흥미롭고 재미있는 과학 흥. 재. 과입니다!
오늘은 태양계의 보석이라고 불리는 토성에 대해서 알아본 건데요!
토성의 영어이름은 Satrun입니다!
그리스 로마신화에서 제우스, 포세이돈, 하데스의 아버지인 1세대 신 크로노스를 뜻하는
시간과 농업의 신 사투르누스(Satrunus)에서 유래되었는데요.
로마 제국 시대에는 한국의 추수감사절처럼
사투르니아(Saturnalia)라는 농업에 관련된 축제가 있었고
현재는 이탈리아의 온천으로 유명한 지역이기도 합니다!
이렇게 아름다운 이름이기도 하지만 크로노스는
예언을 두려워하여 자식들을 잡아먹다가 결국 제우스에 의해 죽임을 당하게 되죠..ㅎㅎ)
오늘은 태양계에서 가장 아름다운 고리를 가진 토성에 대해 알아보겠습니다!
토성
1. 토성의 외관
토성은 목성만큼은 아니지만 목성 다음으로 큰 거대행성입니다.
지구가 약 760개 이상 들어갈 정도로 거대하고 자전 또한 매우 빠릅니다.
(하루 10시간 30~40분)
목성과 마친가지로 지표면이 없으며 대기층 별 자전속도가 다르므로
목성과 마찬가지로 적도지방에서는 더 짧고 극지방에서는 더 긴 자전을 하게 됩니다!
태양으로부터 6번째로 멀리 있는 행성이기에 약 -180℃정도의 추운 환경을 가지고 있고
태양열은 지구에 비해 1/100 정도 수준밖에 받지 못합니다!
2. 토성의 대기
토성 또한 목성과 유사하게 수소(93%)와 헬륨(6.7%)이 대부분인 가스형 행성입니다.
또한 마찬가지로 각각의 대기층마다 강한 바람이 불며
극지방에서는 지구보다 수십 배 강한 자기장으로 아름다운 오로라를 볼 수 있습니다!
특이한 것은 토성의 북극지역에서
육각형 모양의 구름이 관측되었다는 것입니다!
태양계에서 가장 아름다운 미스터리로 중 하나이며 아직까지
이유와 원인에 대해서는 명확하게 밝혀진 바가 없습니다.
소용돌이의 크기는 무려 지구지름의 2배가 넘을 정도로 거대하며
허리케인 최대 풍속의 2배 정도로 빠르게 돌고 있습니다!
3. 토성의 고리
토성의 고리는 수십억 개의 얼음 입자와 먼지로 구성되어 있습니다.
이 얼음의 크기는 모래와 같은 알갱이 크기부터 대형 트럭, 기차 정도의 크기 등 다양하게 존재합니다.
황갈색의 매우 아름답고 뚜렷한 고리의 기원에 대한 가설을 여러 가지가 있습니다.
대표적으로 첫번째는 토성이 생성되고 난 후 남은 물질들이 고리를 이루는 것이고,
또 하나는 토성의 강력한 중력으로 인해 위성의 잔해물, 혜성, 소행성 등들이
찢기고 부서져서 생기는 두가지 가설이 있습니다!
무려 45억 년 동안 매우 안정적으로 유지된 이 토성의 고리가 최근 NASA의 발표에 따르면
1억 년 뒤 토성의 고리가 사라질 수 있다는 연구 결과가 있습니다!
연구에 따르면 토성의 고리를 이루는 입자들이 점차 빛, 태양 풍 혹은
주변 위성 등의 상호작용으로 인해 우주 공간으로 흩어질수도 있다고 합니다.
물론 이것은 미래의 예측 결과이기에 확실하진 않지만
우주에도 영원한 것은 없다는 것을 증명하는 듯하네요ㅎㅎ
4. 토성의 탐사
토성 다른 행성에 비해 탐사가 많이 이루어지지 않은 행성입니다.
매우 먼 거리이기에 도착까지 수년에서 수십 년이 걸리기에 복잡하고 어렵습니다.
또한 현실적으로도 다른 행성에 대한 기대치가 더 높기에 관심을 비교적 덜 받는 행성이기도 하죠.
토성의 최초 탐사는 1973년 발사된 NASA의 파이오니어 11호였고
이후 보이저 1호와 2호를 통해서 고리와 대기 성분에 대해 더욱 자세히 알 수 있었습니다!
탐사선 중 1997년 발사되어 약 7년의 여행 끝에 토성에 도착한
카시니-호이겐스라는 탐사선은 최초로 태양계 외부인
토성의 달! 타이탄 표면에 도착하여 외계 바다를 탐사한 탐사선입니다!
이를 통하여 타이탄의 대기 구성물과 , 온도, 기압 등의 주변환경
그리고 지구 이외의 천체에서 액체를 발견한 역사적인 조사였죠!
(물론 타이탄의 바다는 물이 주가 아닌 메탄과 에탄으로 이루어진 바다입니다)
오늘은 토성에 관한 흥미로운 사실들을 총 정리 해보았는데요!
다음에는 거대 가스행성과는 약간 다른 거대 얼음행성인 천왕성에 대해 알아보겠습니다!
이상 흥. 재. 과였습니다!
혹시 목성에 대해 궁금하신가요???
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[태양계 탐사 : 목성(Jupiter)]
https://jungjr95.tistory.com/34
태양계 탐사 : 목성(Jupiter)
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